飢餓とは？ 「飢餓をゼロに」の現状や取り組みを知ろう

それぞれのニーズに合った栄養の摂取は、持続可能な開発目標（SDGs）でも課題になっています。SDGsは「飢餓をゼロに」を目標に掲げていますが、この目標を具体化したターゲットのなかでは、成長期の女の子や妊娠中・授乳中の女性、高齢者の栄養ニーズに対応することが目指されているのです。このほかにも、ターゲットには、農家の収入を増やす​ことや気候変動に強い農業をつくること、食料価格の安定化などが定められています。つまり、「飢餓をゼロに」するには、単にニーズにあった栄養を確保することに加え、経済や環境との関わりのなかで食のしくみ（フードシステム）そのものを見直す必要があります。
では、実際に飢餓はゼロに近づいているのでしょうか。2023年の国連の発表によると、世界では11人に1人、約7億3500万人が飢餓に直面しています。残念ながらその数は2019年と比べて1億人以上も増えており、「飢餓をゼロに」の目標はむしろ遠ざかっているのが現状です。

では、なぜ飢餓人口は増えているのでしょうか。飢餓人口を2つのパターンに分けて、原因を考えてみましょう。
国連が発表した7億3500万人のなかには、突発的な「飢饉（ききん）」に直面している人と、慢性的な「飢餓」に直面している人がいます。飢饉は、干ばつや洪水などの自然災害、紛争などの突発的な原因によって特定の国や地域で起こります。食料が急激に不足し、たくさんの人々が餓死し、重度の栄養不足に陥るため、原因が緩和・解決されるまでの一定期間、緊急に食料を支援することが必要となります。ニュースで取り上げられることが多いため、注目も集まります。
一方で、より数が多いにもかかわらず、世界から注目されることが少ないのが慢性的な飢餓です。慢性的な飢餓は、「農業の生産性が低い」「雇用賃金が安い」などの地域の課題だけでなく、地球規模の課題が原因で起こります。近年、飢餓人口が増えている主な原因も、コロナ禍など地球規模の課題です。コロナ禍では一時食料の流通が止まり、価格が高騰したほか、多くの人の収入が途絶え、食料はさらに手の届かないものになりました。また、当事国に飢饉をもたらす自然災害や紛争も、各国の相互依存が進んだことで、他国に飢餓をもたらすようになりました。たとえば、穀物輸出国であるウクライナ・ロシアの戦争以来、主要な食料の国際価格の高騰が続き、食の安全を脅かしています。しかし、こうして飢餓が増え、多くの人の命が危機にさらされても、直接の死因は餓死ではなく栄養不足による病死であるため、注目を集めず、解決が後回しにされがちです。そのため多くの人々は、いつまでも十分に食料を手に入れることができず、栄養不足の状態が続きます。このような慢性的な飢餓に対して必要な支援は、将来にわたり自分で食料を手に入れることができるよう自立を支援することと、根本的な課題を解決することです。